第243封書信 Letter 243
第243封信
第243封信
致義大利和高盧的主教們，論及教會的狀況與混亂。
• 凱撒利亞的巴西流主教，致他真正蒙神所愛、至親至愛的弟兄們，以及志同道合的同工，高盧和義大利的主教們。我們的主耶穌基督，祂曾屈尊稱神的普世教會為祂的身體，並使我們各人互為肢體，祂更賜予我們所有人彼此親密相交，正如肢體之間應有的和諧。因此，儘管我們彼此相距遙遠，但在我們緊密的連結上，我們卻非常接近。既然頭不能對腳說：「我用不著你」[2]，我確信你們不會拒絕我們；相反地，你們會同情我們因我們的罪而被交付的苦難，正如我們與你們一同為你們在主所賜的平安中誇耀而歡喜。此前我們也曾另一次懇求你們的caritas（caritas，聖愛）施予援手和同情；但我們的懲罰尚未完全，你們也未蒙允許起來幫助我們。我們渴望的一個主要目標是，透過你們，我們所處的混亂狀況能讓你們那邊的皇帝[3]知曉。如果這很困難，我們懇求你們派遣使者來探訪和安慰我們在苦難中的人，好讓你們能親眼見證東方那些無法言喻的苦難，因為言語不足以清晰地報告我們的狀況。
• 尊貴的弟兄們，迫害已經臨到我們，而且是最嚴峻的迫害。牧者們受到迫害，好讓他們的羊群被驅散。最糟糕的是，那些受苦的人無法將他們的苦難視為他們見證的證據，人們也無法像對待殉道者軍隊中的勇士那樣尊敬他們，因為迫害者也自稱基督徒。現在唯一能確保嚴厲懲罰的罪名，就是謹守教父們的傳統。為此，虔誠的人被逐出家園，被遣送到遙遠的地區居住。不義的審判官對白髮、對實際的虔誠、對從小到老按照福音生活的人，毫無敬意。沒有惡人未經證實就被定罪，但主教們僅憑誹謗就被定罪，並因完全沒有證據的指控而遭受懲罰。有些人甚至不知道誰控告他們，也未曾被帶到任何法庭，甚至根本沒有被誣告。他們在深夜被暴力逮捕，被流放到遙遠的地方，並因這些偏遠荒野的艱辛而被置於死地[4]。其餘的惡行眾所周知，儘管我沒有提及——長老們的逃亡；執事們的逃亡；所有聖職人員的劫掠。要麼必須敬拜偶像，要麼我們就被交付給鞭打的惡火[5]。平信徒們呻吟；公開和私下淚水不斷；所有人都在互相哀嘆他們的苦難。沒有人的心如此剛硬，以至於失去父親，卻能溫順地承受喪親之痛。城裡有哀哭的聲音——田野裡、路上、曠野裡都有聲音。但所有發出悲傷和可憐話語的人，都只聽到一個聲音。喜樂和屬靈的歡樂都被奪走了。我們的節期變成了哀悼[6]。我們的禱告殿被關閉了。屬靈事奉的祭壇閒置著。基督徒不再聚集在一起；教師不再主持。救贖的教義不再被教導。我們不再有莊嚴的聚會，不再有晚間的讚美詩，不再有那種在聖餐和屬靈恩賜的分享中，所有信靠主的人心中所產生的蒙福的靈魂喜樂[7]。我們大可以說：「現今我們沒有君王，沒有先知，沒有讀經者，沒有獻祭，沒有香，也沒有地方在你面前獻祭，以尋求憐憫。」[8]
• 我們是寫給那些知道這些事的人，因為世上沒有一個地區不知道我們的災難。不要以為我們說這些話是為了提供資訊，或是為了讓你們回憶起我們。我們知道你們不可能忘記我們，就像母親不可能忘記她懷胎所生的兒子一樣[9]。但所有被任何痛苦重擔壓垮的人，在發出痛苦呻吟時，都會找到一些自然的緩解。我們這樣做正是為了這個目的。我們透過向你們講述我們多方面的不幸，並表達希望你們或許會因此更受感動為我們禱告，並說服主與我們和好，來卸下我們悲傷的重擔。如果這些苦難僅限於我們自己，我們甚至可能會決定保持沉默，並為基督的緣故在苦難中歡喜，因為「現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了」[10]。但目前我們感到驚恐，唯恐這禍患日益增長，如同火焰在燃燒的木材中蔓延，當它吞噬了近處的，也可能蔓延到遠處。異端的瘟疫正在蔓延，我們有理由擔心，當它吞噬了我們的教會後，可能會繼續蔓延，甚至到達你們地區健全的部分[11]。或許是因為我們這裡不義充斥，我們才首先被交付給神的仇敵殘酷的牙齒吞噬。但天國的福音始於我們的地區，然後傳遍了全世界。因此，或許——這也是最有可能的——我們靈魂的共同敵人，正努力使背道的種子，從同一地區發源，散佈到全世界。因為不敬虔的黑暗企圖降臨到那些「基督知識的光」[12]已經照耀的心靈上。
• 那麼，作為主真正的門徒，請將我們的苦難視為你們的苦難。我們不是為了財富、榮耀或任何世俗的利益而受攻擊。我們站在競技場上，為我們的共同產業，為從我們的教父們傳承下來的純正信心的寶藏而戰。所有愛弟兄的人啊，請與我們一同悲傷，因為我們真正虔誠的人的口被堵住了，而所有對神說不義之言的人，其大膽褻瀆的嘴唇卻被打開了[13]。真理的柱石和根基被四散。我們這些微不足道、被忽視的人，被剝奪了言論自由的權利。請你們為百姓的緣故投入這場鬥爭。不要只想到你們自己停泊在安全的港灣，在那裡神的恩典使你們免受邪惡之風暴的侵襲。請向那些被風暴衝擊的教會伸出援手，以免她們被遺棄，遭受信心的徹底沉船。為我們哀哭吧，因為獨生子正在被褻瀆，卻無人反駁。聖靈正在被輕視，而那些能夠駁斥錯誤的人卻被流放了。多神論已經盛行。我們的對手承認一個大神和一個小神。「子」不再是本性的名稱，而是被視為某種榮譽的頭銜。聖靈不被視為三位一體的補充，也不被視為參與神聖和蒙福的本性，而是被視為某種受造物之一，隨意且視情況而定地附屬於父和子。「但願我的頭是水，我的眼是淚水的泉源」[14]，我要為那些被這些卑劣教義引向毀滅的人民哭泣多日。單純人的耳朵正在被誤導，現在已經習慣了異端的不敬虔。教會的嬰孩正在不義的教義中被撫養長大。他們該怎麼辦？我們的對手掌握著洗禮；他們為垂死者送行[15]；他們探訪病人；他們安慰悲傷的人；他們幫助困苦的人；他們提供各種幫助；他們傳遞奧秘。所有這些事情，只要它們的執行掌握在他們手中，就都是將人們束縛在他們觀點上的許多紐帶。結果將是，在短時間內，即使我們獲得一些自由，那些長期受錯誤影響的人也很難被召回認識真理。
• 在這種情況下，我們許多人本應前往你們尊貴的人那裡，各自報告自己的情況。現在你們可以將我們甚至無法自由旅行的事實，視為我們所處困境的證明。因為如果任何人離開他的教會，即使是很短的時間，他也會讓他的百姓任由那些圖謀毀滅他們的人擺佈。藉著神的恩典，我們沒有派許多人，而是派了一位，我們非常尊敬和親愛的弟兄，長老多羅提烏斯。他完全能夠透過他的親身報告，補充我們信中遺漏的任何內容，因為他仔細地追蹤了所有發生的事情，並且熱心於純正的信心。請你們平安地接待他，並迅速將他送回我們這裡，為我們帶來你們樂意幫助弟兄們的好消息。
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